Résumé : Les modes de fonctionnement de certains laboratoires ou départements de design rationalisent la démarche de conception : division maximale des tâches et des fonctions de chaque acteur, multiplication des acteurs intervenant sur le seul design d’un objet, … Précisément, l’intervention d’ergonomes, de marketeurs, de sociologues, de cogniticiens, … objectivise la conception en produisant des analyses, des discours scientifiques sur les expériences réelles des usagers, sur les « comportements », entre autres. Le designer et son équipe sont ainsi amenés à se couper du cours direct de l’expérience pour penser l’objet numérique comme un système « optimal ».
Et pourtant, des designers d’objets numériques tel Jean-Louis Fréchin, revendiquent d’autres démarches en conception, afin que le sensible, l’humain dominent la technologie. Se pose ici une question cruciale : le designer de produits numériques peut-il encore, doit-il encore assumer pleinement son acte de conception ou doit-il se résigner, pour une garantie scientifique certaine, à n’être plus qu’un agent fonctionnel, instrumental au service du laboratoire de design ? Est-ce encore possible de parier sur un véritable dialogue implicite entre concepteurs et usagers, chacun se retrouvant avec plaisir dans l’espace des objets, via leur interface ?